Entenda como a mandioca pode liberar cianeto e conheça os riscos do preparo errado.
A mandioca está em mesas do Brasil ao Vietnã, mas poucos sabem que, mal processada, a raiz pode produzir cianeto.
Esta mandioca tóxica se mal preparada já causou surtos e até a doença neurológica konzo.
A boa notícia? Com cuidados simples, o perigo some e o sabor fica.
O que torna a mandioca potencialmente perigosa?
A variedade “amarga” concentra glicosídeos cianogênicos.
Quando a raiz é ralada ou mordida, enzimas liberam cianeto — o mesmo veneno famoso em histórias de espionagem.
Sem fervura ou fermentação adequadas, o composto permanece nos alimentos.
Por que nascem os casos de intoxicação?
- Falta de combustível ou água para cozinhar em regiões pobres.
- Colheitas de emergência em épocas de fome.
- Desconhecimento de técnicas tradicionais de preparo.
Konzo: uma doença pouco falada
Em comunidades africanas com dieta pobre em proteínas, o consumo repetido de mandioca mal processada leva ao konzo.
O cianeto atinge o sistema nervoso, provocando fraqueza súbita nas pernas e possíveis sequelas permanentes.
Como tornar a mandioca segura
1. Descascar fundo
A casca guarda a maior parte das toxinas. Retire-a por completo.
2. Deixar de molho ou fermentar
Rale ou descasque a raiz e cubra com água limpa por 24–48 h. No Norte do Brasil, a farinha d’água segue esse método.
3. Cozinhar até amaciar
Ferver por pelo menos 20 minutos rompe as moléculas tóxicas. Raízes cruas não devem ser consumidas nunca.
4. Combinar com proteína
O corpo detoxifica melhor o cianeto se houver aminoácidos disponíveis. Inclua ovos, peixes ou leguminosas na refeição.
Quando a mandioca vira vilã?
Casos graves ocorrem em situações extremas: seca prolongada, guerra ou pobreza.
Onde tradições culinárias estão vivas, os erros são raros.
Mesmo assim, vale reforçar boas práticas nos manuais de saúde pública.
O lado versátil e nutritivo do tubérculo
Rica em carboidratos complexos, livre de glúten e fonte de fibras solúveis, a mandioca rende bolos macios, pães sem trigo e aquela clássica mandioca frita.
Processada da forma correta, vira aliada de dietas energéticas e acessíveis.
Conclusão
A mandioca não é inimiga: o risco mora na falta de conhecimento.
Descascar, fermentar, ferver e equilibrar a refeição bastam para transformar um possível veneno em alimento seguro, versátil e delicioso — prova de que tradição e ciência, juntas, protegem o prato e a saúde.
